保外就医是监外执行的一种。监外执行是指被判处有期徒刑或者拘役的罪犯，由于出现了法律规定的情况，不适宜在监狱执行刑罚而采取的变更执行方法。一般是两种情况，一是罪犯有严重疾病需要保外就医的；二是怀孕或者正在哺乳自己婴儿的妇女。
此外，对于被判处有期徒刑、拘役等刑罚，而生活不能自理，使用监外执行也不致再危害社会的罪犯，也可以适用监外执行。