有下列特征：
1.海上货物运输合同的双方当事人都享有权利，同时负有义务
2.是有偿合同。承运人是以将货物由一港运至另一港所提供的运输服务为代价，同时取得运费报酬；而托运人在目的港收取货物，则以支付运费为代价。
3.海上货物运输合同的当事人虽然只有双方，但却直接涉及第三者，即收货人。
4.通常属于要式合同。《海商法》第41条，海上货物运输合同，是指承运人收取运费，负责将托运人托运的货物经海路由一港运至另一港的合同。