因违法犯罪而受到过刑事处罚（坐牢）的，不能当警察。如果是过失犯罪，可以当律师。如果是故意犯罪，不能当律师。《人民警察法》　第二十六条　担任人民警察应当具备下列条件：　　（一）年满十八岁的人民；　　（二）拥护中华人民共和国宪法；　　（三）有良好的政治、业务素质和良好的品行；　　（四）身体健康；　　（五）具有高中毕业以上文化程度；　　（六）自愿从事人民警察工作。　　　有下列情形之一的，不得担任人民警察：　　（一）曾因犯罪受过刑事处罚的；　　（二）曾被开除公职的。《律师法》第七条 申请人有下列情形之一的，不予颁发律师执业证书： 　　（一）无民事行为能力或者限制民事行为能力的； 　　（二）受过刑事处罚的，但过失犯罪的除外； 　　（三）被开除公职或者被吊销律师执业证书的。