公民的合法财产受法律保护，任何人不得侵犯他人的合法财产，私自扣车即是违法行为，与时间长久无关。
私自扣押别人车辆是犯法行为。
根据《治安管理处罚条例》第二条，扰乱公共秩序，妨害公共安全，侵犯人身权利、财产权利，妨害社会管理，具有社会危害性，依照《中华人民共和国刑法》的规定构成犯罪的，依法追究刑事责任；尚不够刑事处罚的，由公安机关依照本法给予治安管理处罚。