家庭成员间的遗弃，指家庭成员中负有赡养、抚养义务的成员对需要赡养和抚养的成员不履行其应尽义务的违法行为。此处“需要赡养、抚养和扶养的成员”是指家庭中年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人。这里的“没有独立生活能力”，是指不具备或丧失劳动能力，无生活来源而需要其他家庭成员给予供养，或虽有一定的经济收入但生活不能自理而需要其他家庭成员照顾的情况。而“赡养、扶养、抚养”，不仅指物质上的供养，还包括生活上的帮助、照料以及精神上的抚慰。
刑法上的遗弃罪，可以理解为遗弃家庭成员罪。所谓遗弃罪，是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。
《中华人民共和国刑法》第二百六十一条
遗弃罪是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。