遗嘱为死因行为。具备《继承法》第17条形式要件时成立,于被继承人死亡时生效。
除被继承人死亡这一要件外,遗嘱有效还须具备以下要件：
(1)遗嘱人订立遗嘱时须有完全民事行为能力。遗嘱人订立遗嘱时有行为能力,后来丧失行为能力的,不影响遗嘱的效力。
(2)意思表示真实。受胁迫、欺诈所立的遗嘱无效(而不是“可撤销”)。
(3)遗嘱内容必须合法,不得违反法律和损害社会公共利益。
(4)遗嘱形式符合法律规定的形式要件。