如果是写明了还款期限的借条或者欠条，适用《民法通则》第135条的规定，诉讼时效从写明的还款之日起二年。但在约定的还款期尚未到达前，是不能进行起诉的。
如果是未写明还款期限的借条，则根据《民法通则》第88的规定：“履行期限不明确的，债务人可以随时向债权人履行义务，债权人也可以随时要求债务人履行义务，但应当给对方必要的准备时间。”诉讼时效从债权人主张权利之日起计算，也是二年。