诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权，但，诉讼时效期间过了，丧失的只是胜诉权，请求权仍然享有，人民法院应当受理。受理后，如债务人提出诉讼时效抗辩且查明无中止、中断、延长事由的，判决驳回债权人诉讼请求。
如果债务人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当支持债权人其诉讼请求。