无效合同的认定原则是：

1、不违法即合法有效原则。

2、慎重对待地方性法规、行政规章的强制性规定。

3、认定合同无效一般应以当事人请求为前提，法官不要轻易主动地去认定和宣告。

4、法官要慎重行使民事行为效力的释明权。

5、认定无效合同启动司法程序和启动行政处罚程序的区别。

【法律依据】《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》第三十五条，诉讼过程中，当事人主张的法律关系的性质或者民事行为的效力与人民法院根据案件事实作出的认定不一致的；

不受本规定第三十四条规定的限制，人民法院应当告知当事人可以变更诉讼请求。