子公司是在国际商务中指由母公司投入全部或部分股份，依法在世界各地设立的东道国法人企业。
母公司是在国际商务中指以母国为基地，通过对外直接投资对海外经济实体进行有效控制的总公司。
《公司法》第十四条规定，公司可以设立分公司。设立分公司，应当向公司登记机关申请登记，领取营业执照。分公司不具有法人资格，其民事责任由公司承担。公司可以设立子公司，子公司具有法人资格，依法独立承担民事责任。