首先，当面临这种情况时，建议首先尝试通过协商的方式解决。妻子可以与丈夫坦诚地沟通，了解他为何不愿意支付生活费，并尝试寻找双方都能接受的解决方案。在沟通过程中，可以强调家庭的经济状况以及孩子和妻子的生活需求，希望丈夫能够理解并承担起相应的责任。

如果协商无果，妻子可以考虑采取法律手段来维护自己和孩子的合法权益。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，父母对子女有抚养义务，包括支付抚养费、进行教育和保护等。同时，夫妻之间也有相互扶养的义务。因此，如果丈夫拒绝支付生活费，妻子有权向人民法院提起诉讼，要求其支付扶养费。

在起诉之前，妻子需要准备一些必要的证据材料，如身份证、起诉书以及能够证明丈夫不给生活费的凭证等。这些证据将有助于法院更好地了解案件情况，并作出公正的裁决。起诉书应当明确列出诉讼请求、事实和理由，以及相关的法律依据。

接下来，妻子需要携带这些证据材料到当地的法院立案，并交纳诉讼费。法院将会根据案件的具体情况，决定是否适用简易程序或普通程序进行审理。简易程序通常在3个月内审结，而普通程序则可能需要6个月的时间。在等待法院审理的过程中，妻子可以保持与法院的沟通，及时了解案件的进展情况。

最后，需要强调的是，虽然法律手段可以维护自己的合法权益，但家庭关系的和谐与稳定同样重要。因此，在解决问题的过程中，双方都应保持冷静和理性，尽量避免情绪化的冲突和争吵。如果可能的话，可以寻求专业的家庭咨询或心理辅导帮助，以更好地处理家庭关系中的问题。

总之，当丈夫不给妻子和孩子生活费时，妻子可以先尝试通过协商的方式解决；如果协商无果，则可以考虑采取法律手段来维护自己的合法权益。在整个过程中，保持冷静和理性是非常重要的。

法律依据

《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条 【父母的抚养义务和子女的赡养义务】父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。
成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。禁止溺婴、弃婴和其他残害婴儿的行为。