合同要约是希望和他人订立合同的意思表示。要约可以是书面的，也可以是口头的。
要约具有两个特点：
一是要约的内容必须明确具体，不能含糊其调、摸棱两可。对方也不得对要约的内容作出实质性变更，否则视为对方的新要约
二是要约一经受要约人承诺，要约人即受该意思表示的约束，不得因条件的改变面对要约的内容反悔，即所谓“一言既出，驷马难追”。
出现以下情况时合同要约失效：
1、拒绝要约的通知到达要约人
2、要约人依法撤销要约
3、承诺期限届满，受要约人未作出承诺
4、受要约人对要约的内容作出实质性变更。