首先，依法成立的合同，自合同成立时生效。这是合同生效时间的一般规定，即如果没有法律的特别规定和当事人的约定，合同成立的时间就是合同生效的时间。
所谓依法成立，是要注意合同生效的条件：
(1)主体合格，行为人具有相应的民事行为能力
(2)意思表示真实
(3)不违反法律和社会公共利益。
(4)合同标的须确定和可能。
同时，依法成立，有约定，从约定。双方当事人在合同中约定合同生效时间的，以约定为准。法律规定应当办理批准、登记等手续生效的，自批准、登记时生效。