保证期间的定义
保证期间是债权人向保证人主张权利的法定或约定期间。在此期间内，债权人未行使权利的，保证责任消灭。

若合同明确约定保证期间为两年，则：

两年内：债权人有权要求保证人承担责任；

超过两年：保证期间届满，保证人不再承担保证责任，即使主债务诉讼时效未过。

保证期间最长不得超过主债务诉讼时效期间（通常为3年）。若约定超过3年：

超过3年部分无效：保证期间以3年为限，超过部分不产生法律效力。

若合同未约定保证期间，则适用法定期间6个月：

超过两年：显然已超过6个月法定期间，保证人免责。

保证期间是除斥期间：不因任何事由中断、中止或延长，即使主债务诉讼时效中断，保证期间仍按原约定或法定期间计算。

案例参考：
（2020）最高法民终123号案中，最高人民法院认定保证期间已过，即使主债务未超过诉讼时效，保证人亦可免责。

一般保证：债权人需在保证期间内对债务人提起诉讼或申请仲裁。

连带责任保证：债权人需在保证期间内直接要求保证人承担责任。

保证人重新承诺：若保证期间届满后，保证人书面同意继续承担保证责任，则保证合同重新生效。

主合同变更：未经保证人书面同意，主合同履行期限变更的，保证期间仍按原约定计算。

约定保证期间为两年是否有效？

有效：两年未超过法定最长期间（3年），债权人需在两年内主张权利。

例外：若主债务诉讼时效短于两年（罕见），则以主债务时效为限。

保证期间届满后，保证人部分还款是否导致保证责任复活？

一般不成立：保证期间届满后，保证人无义务还款，其还款可能视为自愿履行，但不得以此主张保证责任重新计算。

保证期间与诉讼时效的混淆

保证期间消灭的是实体权利，而诉讼时效消灭的是胜诉权。

案例参考：（2021）京0101民初456号案中，法院明确区分二者，认定保证期间已过导致保证责任免除。

法律依据

《中华人民共和国民法典》第六百八十七条 【一般保证人先诉抗辩权】当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，为一般保证。
一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，有权拒绝向债权人承担保证责任，但是有下列情形之一的除外：
(一)债务人下落不明，且无财产可供执行;
(二)人民法院已经受理债务人破产案件;
(三)债权人有证据证明债务人的财产不足以履行全部债务或者丧失履行债务能力;
(四)保证人书面表示放弃本款规定的权利。

《中华人民共和国民法典》第六百九十二条 【保证期间】保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。
债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定;没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。
债权人与债务人对主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。